Рассмотрим производителя бумаги, который столкнулся с проблемами при выполнении требований законодательства по окружающей среде, действующих в его отрасли.
Контролирующая органнизация узнала об этом и начала проводить постоянные проверки и периодически штрафовать компанию за обнаруженные нарушения.
В данном случае проблема может быть описана как "недопустимые выбросы в воду и атмосферу". С точки зрения проблем разного уровня, описанных выше, эта проблема является результатом следующих причин:
Симптомы - это штрафы, налагаемые инспекцией. Так-как производитель бумаги не имеет работающей системы измерения выбросов, эти штрафы представляют собой единственный источник информации о наличии проблемы. Таким образом, штрафы могут быть использованы как "симптомометер", который может контролироваться, чтобы знать, полностью ли устранена проблема, или она еще существует (также термометр используется, чтобы узнать о наличии жара, который указывает на воспаление).
Причиной первого уровня для превышения по выбросам была запоздалая реакция компании на изменения законодательства, которые касались ее деятельности.
Более существенно, что последовательность причин более низкого уровня стоила компании большой суммы денег, потраченных на штрафы.
Эти причины более низкого уровня включали отсутствие системы управления окружающей средой, реактивный тип реагирования на проблемы и отсутствие стратегии по защите окружающей среды.